1980年10月，一位大人物加入了新日本職業摔角。他就是谷津嘉章，被稱為「幻之金牌得主」，他本應是莫斯科奧運會的代表選手，但由於參賽國的抵制，他只能被稱為「幻之金牌得主」。在新日本，他走上了罕見的精英之路，成為迄今為止唯一一位在海外出道的選手。而且這次亮相的地點是紐約的麥迪遜...
1980年10月，一位大人物加入了新日本職業摔角。他就是谷津嘉章，被稱為「幻之金牌得主」，他本應是莫斯科奧運會的代表選手，但由於參賽國的抵制，他只能被稱為「幻之金牌得主」。在新日本，他走上了罕見的精英之路，成為迄今為止唯一一位在海外出道的選手。而且這次亮相的地點是紐約的麥迪遜廣場花園。
詳細介紹
谷津嘉章於1976年在自由式角力90公斤級項目中參加了蒙特利爾奧運會，獲得第八名。在1980年的莫斯科奧運會上，他被期待能在重量級項目中成為日本人首位金牌得主。然而，由於蘇聯入侵阿富汗，美國決定抵制奧運會，日本也隨之參加抵制。谷津嘉章無法等待四年後的洛杉磯奧運會，於是決定轉職為職業摔角選手。
在新日本職業摔角中，谷津嘉章成為自吉田光雄（後來的長州力）以來，從業餘體育界轉行而來的重要成員。當時藤波辰巳還未轉向重量級，所以谷津被期待成為重量級的明日之星。
他的入團記者會也是在當時新日本外籍選手常住的京王廣場酒店舉行。通常，入團記者會會在系列賽休息期間舉行，但是這次例外，安東尼奧豬木和坂口征二特地從巡演地福岡八女市趕回東京，親自參加了記者會（翌日是在沖繩那霸的比賽）。
谷津在入團後不久就隨新日本進行了巡演，但在他在日本正式出道之前，他前往海外進行武者修行。而且他的目的地是世界摔角聯盟（WWF），這也成為新日本首次海外出道的機會。
提及到在所屬團體的同時又在海外出道的摔角手，可以提到日本職業摔角時代的坂口征二、全日本職業摔角的巨無霸鶴田、天龍源一郎。坂口為了避免與柔道界的沖突，他在結束記者會後立即前往美國並在當地出道。鶴田和天龍則為了學習摔角的精髓，被送到德州阿馬里洛的Funk道場進行他們的首場比賽。
坂口在聖貝納迪諾（加州），鶴田在阿馬里洛，天龍在希爾福德（德州）進行了他們的首次出道比賽，而谷津則被安排在全球知名的舞台，紐約的麥迪遜廣場花園出道（1980年12月29日）。他的對手是前WWWF世界次重量級冠軍級選手Jose Estrada。
而且正值豬木、坂口和藤波從日本遠征到WWF之後，Killer Khan挑戰了Bob Backlund持有的WWF世界重量級冠軍。在這場被稱為「御前試合」的比賽中，谷津在緊張的氛圍中以後來被稱為「ワンダー・スープレックス （Wonder Suplex）」的前方腰摔技巧贏得了他的首場比賽。
實際上，在MSG之前，谷津已經參加了一些比賽，所以這並不能算是他的正式出道比賽。他的初次登場是在同年12月16日，在賓州的阿倫敦進行的電視錄影比賽。這次的對手也是Jose Estrada。之後，他又在電視錄影比賽和地方比賽中對陣Jose Estrada、"Baron" Mikel Scicluna、Angelo Gomez等人進行了5場比賽，雖然有些是平手，但他保持了不敗的紀錄，直到登上MSG的舞台。WWF的傳奇評論員Howard Finkel在介紹他時稱之為「出道賽」。
谷津接著在WWF進行巡迴比賽。他在單打比賽中面對著像是Johnny Rodz、The Hangman、Rick McGraw、Frank Savage、Manuel Soto、Fred Marzino、Black Demon、Tony Altimore、Ron Shaw、Larry Sharpe、Bulldog Brower、Terry Gunn、Moose Monroe、Pete Doherty、Don Serrano、Chris Canyon等中堅或年輕選手，保持著不敗的戰績。其中還包括了與Killer Khan的比賽（時間到判定平手）。
1981年6月8日，在MSG（麥迪遜廣場花園）上，谷津與藤波組隊挑戰The Moondogs（Spot & Rex）所持有的WWF雙打冠軍。他們以2比0的直落二取得了勝利，但因為第一局是因犯規而贏得，無法奪得冠軍腰帶。值得一提的是，在這場比賽後，藤波在比賽場上公開宣布婚訊，伽織小姐被介紹給了兩萬兩千名觀眾。
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