【花面大帝連載＃16】我是第一個用竹刀打人的選手 受歡迎程度讓「鐵爪」Fritz Von Erich也驚訝

在「龍劍試合」中與Dusty Rhodes（左）對戰（1982年2月） 1981年1月10日，花面大帝在與The Spoiler的比賽中「出道」，並迅速人氣爆增。最先吸引的觀眾是孩子們。他們非常喜歡我以武士或忍者風格的服裝入場，無論我做什麼他們都很開心。觀眾幾乎只在乎我會...

在「龍劍試合」中與Dusty Rhodes（左）對戰（1982年2月）

1981年1月10日，花面大帝在與The Spoiler的比賽中「出道」，並迅速人氣爆增。最先吸引的觀眾是孩子們。他們非常喜歡我以武士或忍者風格的服裝入場，無論我做什麼他們都很開心。觀眾幾乎只在乎我會穿什麼樣的服裝，而不是我的對手。大家都期待著「今天他會什麼樣的裝扮出場呢？」


原文出處

當時，沒有人這麼做過。我會揮舞雙節棍，或者帶著日本刀登上擂台。此外，我還在那時候設計了「龍劍試合」的死亡比賽。當時在美國，各種死亡比賽非常受歡迎，像是用鐵鏈把選手手腕銬在一起的鐵鏈死亡賽也很流行。於是我想到：「要不我來創造一種日本風格的死亡比賽吧。」這樣就誕生了「龍劍試合」。

這比賽規則是什麼呢？在擂台中央放一根竹刀，選手從角落奔向中間，誰先拿到竹刀誰就能把它當作武器使用。美國人幾乎沒見過竹刀，而且竹刀發出的聲音很響，所以他們都非常興奮。當時，還沒有人把竹刀當作兇器使用。以前有人會帶竹刀上擂台，但是真正用竹刀打人的，應該我是第一個吧。

這個比賽一出現，觀眾就蜂擁而至，每場比賽都爆滿。因此，一但與誰開始了爭鬥，最終決戰總會是「龍劍試合」。當時的摔角推廣者「鐵爪」Fritz Von Erich非常高興，每週除了正常的報酬，還會額外給我2000到3000美元的獎金。那時1美元接近300日圓，這讓我賺了不少。


在「龍劍試合」中與Dusty Rhodes（左）對戰（1982年2月）

記得那時候，休息室裡有年輕的摔角手在嘲笑我：「那傢伙塗著彩繪，像是萬聖節在搞怪。」於是我就問他們：「你們上週賺了多少錢？」他們說了個數字，我就把我的薪水袋扔給他們看，結果他們驚呼：「哇，見鬼啦！」之後，他們對我說話就變得畢恭畢敬了，還對我說「Yes, Sir！」（笑）

花面大帝在全美受到了關注，來自其他地區的邀請紛至沓來。大概一半時間在達拉斯，另一半在巡迴賽。遠程的比賽甚至會為我安排Cessna小型飛機的包機，不然趕不上比賽。這樣一來，我漸漸地不想回日本了（笑）。我到處飛，並且有更多機會與不同的選手交手。