職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/18）
職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/18）
原文出處
「WEB報知」最近對英雄齋藤進行了獨家採訪，並以「英雄齋藤40周年歷史」為題，連載了他專注於作為配角的職業摔角生涯。這個連載深入探討了他從出道至今的各種秘辛。第18回的主題是「震驚的巨無霸鶴田、天龍源一郎的戰鬥方式，以及與輪島的對決」
1986年7月31日，在參戰全日本職業摔角三個月後，英雄齋藤在兩國國技館擊敗Brad Armstrong，成為初代世界次重量級冠軍。這個具有紀念意義的初代冠軍頭銜，顯示出巨人馬場對他的高度評價。
「就像在新日本一樣，成為初代冠軍這件事，我其實並沒有太大的感覺。」
在全日本的擂台上，他與各式各樣的選手對戰。
「我記得和巨無霸鶴田、天龍源一郎、Haru薗田先生、Rocky羽田等選手對戰過。他們都是很優秀的選手。但坦白說，讓我感到特別厲害的，是巨無霸鶴田。不管做什麼，都感覺自己像是被掌控在他的手心之中。雖然不好形容這種感覺，但可以說是很容易。與巨無霸鶴田對戰時，我雖然很賣力，但總覺得像是在被他玩弄。這樣的感覺，只有巨無霸鶴田給過我。那人真的是非常厲害。」
對於天龍源一郎，英雄齋藤也有一些回憶。
「天龍先生會用鞋底用力踢我的臉。如果我只是感到疼痛而沒有反擊，他就會一直踢。但如果我反過來回擊，他就不會繼續踢了。我認為，這就是天龍先生的戰鬥方式。不僅是踢擊，還有那次用手刀打我，結果我的胸口裂傷了。那人還會用手刀擊打喉嚨，所以被打到喉嚨的選手，通常會反過來擊打天龍先生的喉嚨。我想就是因為這樣，他的聲音變成現在這樣（笑）。」
1986年4月，英雄齋藤所屬的「卡加利颶風」隊出現在全日本擂台，同時，原大相撲橫綱輪島大士轉入摔角界，成為當時的焦點。輪島於同年11月1日，對陣Tiger Jeet Singh，完成了他的摔角出道戰，隨後與英雄齋藤交手。當時的輪島已經38歲。
「我與輪島先生對戰過好幾次。他的身體非常強壯，但動作總讓我覺得有些生硬，因為相撲和摔角的動作畢竟不同。不過，這也難怪，畢竟他的年齡和訓練時間有限。即便如此，他的努力和認真是可以感受到的。我們在場外很少交流。對我來說，他是大相撲的橫綱，所以我也不敢輕易跟他交談。」
在全日本擂台上，英雄齋藤面對了在新日本時絕對不可能對戰的各種選手。儘管累積了珍貴的經驗，他從未忘記對新日本的感情。每週五（從1986年10月開始改為每週一）晚上8點的電視轉播，他總會不自覺地調到那個頻道。
「即便當時在全日本擂台，我還是會看新日本的電視轉播。印象如何呢？可能這樣說會被誤解，但我覺得兩者完全不同。啊，果然還是新日本好。這並不是在貶低全日本，我認為全日本也有它的精彩之處。只是對我而言，我覺得新日本更適合我。如果可以回去，我真的想要再回去，所以我邊看電視邊懷著這樣的想法。」
中學一年級時，他因憧憬安東尼奧豬木而加入新日本。在道場經歷嚴酷訓練，並最終出道的那段練習生時光，還有在前座時期為了如何展現「個性」而掙扎的時候。儘管後來被單程票送往墨西哥，英雄齋藤心中始終認為，新日本的「強力風格」才是他的原點。1987年4月，他對新日本的思念終於達到了頂點，實現了回歸新日本的夢想。（待續。取材・構成 福留崇広）
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