WWE超級明星中邑真輔,為了參加2025年元旦舉行的NOAH日本武道館大會,手持WWE的US冠軍腰帶,以「凱旋歸國」的姿態回到日本。
WWE超級明星中邑真輔,為了參加2025年元旦舉行的NOAH日本武道館大會,手持WWE的US冠軍腰帶,以「凱旋歸國」的姿態回到日本。
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中邑自今年4月從RAW轉至SMACKDOWN後,長達約7個月未曾在節目中登場。然而,在美國時間11月22日的SMACKDOWN中,他突然復出,並以全新形象「迷途武士」(Wayward Samurai)驚艷觀眾。同年11月30日於PLE《生存者系列》(Survivor Series)中,他迅速擊敗LA Knight,奪得US冠軍腰帶。因此,這次的1月1日日本武道館大會,中邑將以US冠軍身份登上NOAH擂台。
WWE現任冠軍登上其他團體的擂台,這在近年幾乎是不可能的事,而這也象徵WWE新體制下的一個重大變革。對於這次WWE與NOAH的合作關係,中邑真輔表示:
「(WWE與NOAH的合作)是一件非常了不起的事。我認為這是許多偶然和幸運累積的結果,才有了如今的局面。這其中的一個契機,應該是我與Great Muta的那場比賽吧。而ABEMA決定播出WWE節目,這也是其中一環吧。
這次是我第二次參加NOAH的比賽。不過AJ Styles之前也參與過,NXT選手也曾被派來合作。能做到這種程度的團體,其實並不多見。我覺得這是一個非常有趣的局面。」
WWE與NOAH的交流自2023年1月1日NOAH日本武道館大會開始,當時由武藤敬司引退前促成的「奇蹟一戰」Great Muta VS 中邑真輔,揭開了合作序幕。今年7月13日的日本武道館大會上,前WWE冠軍AJ Styles與丸藤正道對戰。此外,在夏季的《N-1 VICTORY》比賽中,來自WWE第三品牌NXT的Joshua Bruns和Tavion Heights參賽,為比賽注入新風潮。而本週開始,NOAH期待的新星稻村愛輝也已經前往NXT進行武者修行。
在WWE與NOAH良好合作的背景下,中邑真輔迎來了第二次方舟擂台之戰。這次的對手是2024年1月2日正式摔角出道的前UFC選手佐佐木憂流迦。
中邑與憂流迦雖然所屬時代不同,但曾同屬綜合格鬥技道場「和術慧舟會」,是前後輩的關係。中邑從憂流迦剛開始作為格鬥家時就十分關注他。
「我之前就對憂流迦說過,『你來當摔角手不是很好嗎?』他有不錯的外型,身高也夠。如果只是在格鬥界裡磨蹭,還不如早點來這邊(摔角界)試試看。我當時就是這樣鼓勵他的。
不過,從那之後他在MMA領域無敵,甚至登上UFC的舞台。我聽說他搬到了紐約定居,心想『哦,他在那條路上也做得很不錯啊』。每次我去紐約,都會聯絡他,一起吃飯、練習,甚至在美國生活方面也給他一些小幫助。不過,自從他開始參加RIZIN比賽後,我們的聯絡就少了。」
與中邑久別重逢的憂流迦,兩人在「Great Muta vs. 中邑真輔」的2023年1月1日日本武道館比賽後台相見
「在與Great Muta的比賽時,憂流迦突然出現在日本武道館。(若對摔角)沒興趣的話,他應該不會來吧。所以我隱隱感覺到他可能會來到這個世界,於是我問他:『你什麼時候要來啊?』」
在這一刻,憂流迦因為現場目睹「Great Muta vs. 中邑真輔」的比賽而深受震撼,決心正式轉型為摔角選手。對於當時的感受,憂流迦回憶道:
「透過共同的朋友介紹,我有幸與NOAH的相關人士結識,並受到邀請來到日本武道館。當時觀賞了Muta與真輔先生的比賽,內心深受感動與衝擊。
我平時很喜歡看藝術作品,包括繪畫、影像作品和舞台劇等,但那一次,我前所未有地感到震撼。我一直認為,不管是摔角還是格鬥技,都是一種『戰鬥藝術』。在從事綜合格鬥技的過程中,我也一直在追求作為藝術作品的呈現。而那場比賽讓我明白,原來『戰鬥藝術』可以創造出如此了不起的作品,於是我下定決心了。」
佐佐木憂流迦原本從少年時代就是摔角迷,並且是武藤敬司和Great Muta的粉絲。而與他有私交的中邑真輔,從他年輕時代開始,就是憧憬的對象。當他親眼見證到兩人創造出的「戰鬥藝術」時,憂流迦的命運因此改變。約一年後,2024年1月2日,他在有明體育館正式完成摔角出道。
在隨後的2024年7月13日日本武道館比賽中,憂流迦擊敗HAYATA,迅速奪得NOAH第二重要腰帶──GHC National冠軍,刷新該腰帶的最短奪冠紀錄,實現了他的第一個摔角冠軍頭銜。這次比賽,他在出道僅一年後,就獲得與中邑真輔在日本武道館對戰的重大機會。
2023年1月1日的日本武道館上,中邑真輔實現了他作為摔角迷時代無比憧憬的Great Muta的「奇蹟一戰」,並締造了絕佳的名場面。而這次,對於佐佐木憂流迦而言,則是與曾經改變自己人生的中邑真輔對決,情境恰好與兩年前完全顛倒。
對於佐佐木憂流迦來說,這是一場真正的命運之戰。中邑表示:「我和憂流迦之間有這樣一段故事線,所以我覺得『這場比賽是有意義的』,因此接受了邀約。」但他也坦言:「然而,事情真正敲定後,我稍微有些失望。」這樣的感受,來自於比賽確定後,憂流迦一系列的言行舉止。
「我在某個媒體上看到他說了類似『(在比賽中)想向對手學習』這樣的話,我心想:『蛤?』我直接覺得,『你是不是搞錯了什麼?我們是在比賽耶。』現實層面來說,他已經35歲了。我認為他做得不錯,但從現在的狀態看,我感覺他已經有一種『這樣就可以了』的滿足感。」
「當然,作為後輩,他還是有可愛的一面。但既然進入了這個行業,更何況站在了對立面上,我可不會手下留情。無論是在擂台上還是擂台下。」
中邑真輔的話語越來越嚴厲。
「看到他說什麼『(比賽敲定後)情緒不穩定』、『我該怎麼辦?』這類評論,我心想:『他是在降低門檻嗎?還是在找藉口?』我甚至會想,『那換一個對手也可以啊,不一定非要是你吧?』」
「能在元旦於日本武道館比賽,對日本人來說是一種榮耀,所以我當然會比賽。但如果對手說出這些話,我就會覺得,『那其實也不用非是憂流迦不可吧?』大概就是這樣的感覺。」
最後,中邑給出了致命的評價:
「X(舊稱Twitter)推薦給我的NOAH貼文裡出現了一段比賽短影片。我看到,他居然用上了我的『Kinshasa』招式。我心想:『啊,這不行。』」
12月19日在後樂園會館舉行的雙打比賽,是1月1日日本武道館前的最後一場比賽。在比賽中,憂流迦做出了中邑真輔的招牌「イヤァオ!」姿勢,隨後使出了中邑的招牌技Kinshasa,似乎想藉此表現對武道館比賽的熱情。但中邑對此的評價非常嚴苛。
「這樣的品味我只能說:『他搞砸了。』感覺就像他已經迷失,走到了極限。某種程度上,我反而覺得可憐。『搞什麼?你是在玩摔角遊戲嗎?』對於他,我的感覺就是這樣。」
這些話語一針見血地刺入了摔角生涯不足一年的佐佐木憂流迦心中。即使是「可愛的後輩」,只要站在同一擂台上,中邑就不會留情。這是中邑真輔作為摔角手的基本立場,同時也似乎是在試圖激發出憂流迦心中某些深埋的憤怒或情感。
究竟佐佐木憂流迦會如何在1月1日的日本武道館上,回應中邑真輔的這些話?憂流迦所追求的「戰鬥藝術」,若不能在擂台上展現自己內心的情感,就無法真正誕生。
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