職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/26）
職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/26）
原文出處
「WEB報知」最近對英雄齋藤進行了獨家採訪，並以「英雄齋藤40周年歷史」為題，連載了他專注於作為配角的職業摔角生涯。這個連載深入探討了他從出道至今的各種秘辛。第26回的主題是「突然的腦梗塞……什麼是摔角的真諦」
2006年離開新日本摔角的英雄齋藤，在隸屬於藤波的「DRADITION」期間，參加了多個摔角團體的比賽。然而，2017年，他遭遇了腦梗塞，當時他56歲。
「那天早上起床時，家裡人跟我說：『你說話有點不清楚哦。』因為我本來就有一點這樣的情況，所以對方這麼說時，我只是回了一句：『那很平常啦，沒什麼大不了的。』隨後我外出了，但對方說的話一直在我腦海裡，後來外出時，有人問我：『英雄齋藤先生，你是不是喝醉了？』我這才覺得有點不對勁，於是去看了醫生，結果立刻被安排住院了。」
診斷結果是腦梗塞，事前完全沒有任何徵兆或頭痛的症狀，因此讓他倍感意外。
「接受了導管手術，大約住院兩周，之後進行了復健。當時我覺得不對勁，立即去了醫院，這點非常重要。幸運的是，至今沒有復發。之前我每月都會回醫院檢查，而現在則改為每三個月一次。不過，我仍需每天服藥。雖然罹患了腦梗塞，但其他內臟都沒問題，目前算是健康的。」
中學時期，英雄齋藤因憧憬安東尼奧豬木而立志成為摔角選手。他沒有繼續升學，而是在16歲時進入新日本摔角，開啟了他的摔角生涯。歷經種種波折，他的摔角生涯至今已邁入第41年。作為日本摔角史上的重要配角，他不僅深受摔迷喜愛，更受到其他摔角選手的高度評價。
「有人說我是配角，但我並不是壓抑自己去比賽。我只是按照自己的風格在比賽而已。說在擂台上不在意觀眾是假的，我也希望被關注。然而，若要問我是否能像蝶野（正洋）、藤波或長州（力）那樣成為焦點，我知道那是不可能的，這點我很清楚。所以，當我和蝶野組隊時，我會想：既然蝶野吸引了目光，那麼我就應該在這裡展現自己。在這種情況下，我即使努力突出自己也毫無意義。與其去做自己無法做到的事情，不如以自己的方式思考如何展現存在感。如果因此被稱作配角，那也無妨，因為這是我唯一能做的事。」
談到摔角生涯中最難忘的比賽，他回答：
「有很多印象深刻的比賽，但具體哪一場已經記不清了。比如和蝶野、天山組隊的6人搭擋賽，或者和超強機器組隊奪下冠軍腰帶的比賽。我也很珍視在全日本摔角時，能和鶴田先生、馬場先生對戰的經歷。但若要選一個，我會說是和蝶野一起組成狼群團、nWo的時期。那段時間真的非常開心，我們彼此心意相通，即使什麼都不說也能理解對方。所以我對蝶野非常感謝。」
回顧他的摔角生涯，英雄齋藤感慨萬分：
「剛入門時，我從未想過自己能打到58歲。現在回想起來，感覺就像飄在雲端一樣，不可思議。」
那麼，摔角對他來說是什麼？
「摔角是什麼……？嗯……我不知道。對我來說，我只是一直拼命努力，除此之外什麼都沒想過。我只是埋頭苦幹了40年，連思考這個問題的時間都沒有。」
然而，他清楚記得上田馬之助曾對他說的一句話：
「上田先生的一句話至今仍刻在我的腦海中，那就是：『不要做和別人一樣的事情。』因為別人做的事受到觀眾喜愛，不代表你也能成功。比如，蝶野的喧嘩踢很受歡迎，是因為那是蝶野的招式；武藤（敬司）的月面宙返(也一樣，這些招式之所以成功，是因為是他們在做。如果別人照搬，效果就會大打折扣。這是我至今一直牢記並踐行的原則。」
回顧他走過的路，英雄齋藤感嘆自己的摔角生涯就像一場奇蹟。但有一件事，讓他至今後悔不已。在即將結束的「英雄齋藤40周年歷史系列」，他將在最終回坦白其中的原因。（待續。取材・構成 福留崇広）
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