職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/27）
職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/27）
原文出處
「WEB報知」最近對英雄齋藤進行了獨家採訪，並以「英雄齋藤40周年歷史」為題，連載了他專注於作為配角的職業摔角生涯。這個連載深入探討了他從出道至今的各種秘辛。最終回的主題是「僅僅一個後悔……永遠的安東尼奧豬木」
現年 58 歲的英雄齋藤，為何能夠繼續在擂台上拼搏？
「應該是因為我熱愛摔角吧。再者，儘管我曾進進出出新日本摔角，但說到底，我真的很喜歡新日本。當年中學畢業後，沒選擇繼續升學，而是渴望成為摔角手，幾次參加測試挑戰終於被錄取，那份感激始終深植在我心中。那時候對摔角的狂熱，至今依然無法消散。」
如今仍站在擂台上的我，內心深處支撐我的，是那16歲時多次挑戰進入新日本的熱情。正因如此，回顧這41年的摔角生涯，我只有一個後悔。今年4月26日，在後樂園會館舉行的「DRADITION」活動，讓我深深感受到這點。
那天，特別來賓安東尼奧豬木出席活動。他在擂台上與藤波辰爾對談，最後坂口征二也登上擂台，與這三位打造昭和新日本摔角黃金時代的傳奇人物齊聚一堂，實現了一次奇蹟般的相遇。英雄齋藤在比賽前與豬木久別重逢。
「那時，比賽前我真的久違地見到了豬木先生，向他打了招呼。就在看見豬木先生的一瞬間，我彷彿回到了中學第一次看他比賽時的自己。心裡忍不住自問：『為什麼曾經那麼憧憬，費盡千辛萬苦才進入的新日本，甚至當過豬木的助手，還能一起訓練，卻離開了？為什麼我會背叛這位偉大的人，離開這麼好的公司？』回首往事，我無法理解當時離開的理由。這是我摔角生涯中唯一後悔的事。」
1985年8月，我退出了新日本摔角。之後成立了「卡加利颶風」，並從隔年起參加全日本摔角及ジャパン摔角的比賽。然而，我始終悔恨當年的決定，認為是「背叛了憧憬的豬木」。當與豬木久別重逢，那份傷痛再次湧現。重溫4月在後樂園相遇時的心情：
「向豬木先生打招呼時，我像個粉絲一樣內心激動，心想『哇！是豬木先生！』。那瞬間我覺得自己很可悲。『為什麼離開了這位偉大的人？明明好不容易進來，卻因為一些瑣事放棄。』那時候的我真是愚蠢。自那以後，我一直對這件事耿耿於懷。」
初入門時，英雄齋藤曾擔任豬木先生的助手。回想那些時光，內心充滿感慨：
「我從來沒有因擔任豬木先生的助手而感到厭倦。從粉絲時期的憧憬，到後來與他共事，我從未對他失望。豬木先生在我心中，始終如同中學時第一次見到他比賽時那般偉大。」
身為助手的日子，英雄齋藤從早到晚都陪伴在豬木身邊。
「每天清晨，豬木先生會跑步，對我說『喂，一起來！』我就跟著跑步。到道場時，他會一對一指導我。由於我個頭小，對手大多比我高大，他教我如何貼身抓住對方重心投摔。我試著按照他的指導去做，竟然成功了！他欣慰地說：『能做到吧！』晚上，我則幫他按摩。有時甚至被邀請到他家，為他按摩兩個小時。當時我曾納悶『為什麼要做這些事？』但如今回想，那段時間無比珍貴。」
在豬木家裡，英雄齋藤也幫他的妻子倍賞美津子按摩。「她非常善良，與豬木先生感情深厚。」
離開時，豬木先生會給5萬日圓的計程車費。
「我聽前輩們說過，豬木先生過去從不給助手零用錢。但唯獨我收到了。他有時會直接把計程車費交給我。或者，比如在休息室裡，我作為助手，總是把自己的包放在豬木先生的包旁邊，錢包就放在包裡。有時候，我離開休息室去工作，豬木先生會看到我的錢包，如果裡面沒錢，就會放進五萬日圓。有時，我覺得那是豬木先生給的錢，非常珍惜，不捨得用。可是，當豬木先生發現我的錢包裡還有錢時，他會說：『喂，不需要嗎？不需要的話就還來。』意思是希望我不要拘束地去使用。這些都是我與豬木先生之間的回憶。正因如此，當年離開新日本的決定，成為了我摔角生涯中最大的，也是唯一的後悔。」
豬木於1998年4月4日，在東京巨蛋宣佈引退。
「他的引退對我來說是極大的衝擊。當豬木先生引退後，下一個會是誰？我並沒有哭，只是感到無比震驚。」
剛入門不久，我便意識到，像我這樣身材矮小的人，無法成為明星。正因如此，我比任何人都更加拼命尋找在擂台上生存的道路。而我的教科書，就是『安東尼奧豬木』。從他身上，我學會了即使一次次被擊倒，也要燃燒鬥志。這份精神讓我『英雄齋藤』在摔角界闖出了屬於自己的位置。
英雄齋藤所說的「唯一的後悔」，至今仍然揮之不去，那便是對豬木的「憧憬」。豬木對英雄齋藤而言，永遠是一顆明星。
「現在每次站上擂台，我仍會想著，自己能不能再靠近豬木先生一些。我內心深處，依然保存著中學時期的那份情感。」
在川崎市體育館，第一次見到豬木。自那以後，已過去四十多年，但英雄齋藤的心意從未改變。那是純粹無瑕的初心。「以成為豬木為目標而奔跑的摔角人生」，這正是英雄齋藤的真實。（完。取材・構成 福留崇広）
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