1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同...
1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同盟和平成維震軍的身份活躍。WEB報知推出連載「『虎獵人』小林邦昭歷史」，回顧這位令人難忘的摔角選手的生涯。第15回將聚焦於「剝下虎面面具的夜晚……虎獵人誕生」。（福留崇廣）（原文發表於2020/10/15）
原文出處
1982年10月8日，後樂園會館。在當晚的主賽六人搭擋賽中，長州力反抗藤波辰巳（現辰爾）的行動深深觸動了小林邦昭。
「長州如果敢對藤波先生發難，那麼我也必須對虎面發難，否則就無法在這個世界生存下去。」小林回憶道。「那天在後樂園，我第一次看到虎面的比賽，就覺得他非常厲害，但也正因如此，我覺得必須向他挑戰。這並不是什麼人指示我做的，而是我自己主動想出的計畫。」
事實上，在那場比賽的系列賽之前，已經宣布小林將於10月26日大阪府立體育會館挑戰虎面的WWF世界次重量級冠軍腰帶。但僅僅進行挑戰是不夠有衝擊力的，小林決定採取更激烈的「攻擊性」行動。在冠軍戰前四天，也就是10月22日，於廣島縣立體育館的電視轉播比賽中，小林在比賽開始前的擂台上襲擊了與Les Thornton比賽的虎面，果敢地向虎面宣戰。
到了大阪決戰當天，小林果然如他所言「發難」，但在與虎面的首次交鋒中，他深刻體會到了對方的實力。
「第一次單打的時候，我發現虎面的實力遠遠超過了我的想像。他的踢擊完全不同於對付The Dynamite Kid或黑虎時的踢擊，毫無保留地施展了出來。佐山以前在前座比賽中和我對陣時，就已經把我踢得像沙包一樣，但這次的速度完全無法相比。」
對外國選手時，他從未展現過如此毫不留情的踢擊。這種毫無保留的危險進攻，似乎不是以虎面的身份，而是以佐山聰的姿態面對比他年長一年的小林。也許正是因為小林是從前座時代就互相切磋的對手，佐山才能毫無顧忌地施展自己的實力。而在這場決戰前，小林下定了一個決心：剝下對手的面具。
「這場比賽會在黃金時段播出，我覺得必須留下點什麼。於是我心裡想，要剝下他的面具。無論我贏還是輸，粉絲只會說『這是一場好比賽』，但僅僅如此是不夠的。我必須讓觀眾思考『下一步會怎麼樣』而面具被剝下後，觀眾就會期待接下來的發展。所以，我決定剝下面具，這就是我的理由。」
小林付諸行動了。在比賽中，他將虎面倒掛在角柱上，試圖剝下他的面具。儘管被高橋裁判制止並被判犯規敗北，小林仍然繼續試圖剝下面具，引得觀眾憤怒地往擂台上投擲物品。自1981年4月23日虎面出道以來，這是第一次面具被如此程度地破壞。粉絲的憤怒，正是小林成功「留下痕跡」的證明。
「當時，我的確想把面具完全剝下來，但面具卡在了下巴的位置，沒能成功。不過，我覺得自己還是破壞得相當徹底了。一般面具用厚布製成，很難撕開，但我那時心裡只想著『一定要幹到底』，如果半途而廢，只會讓人當笑話看。那種連我自己都無法解釋的力量，讓我把面具撕破了。」
剝下禁忌面具的小林，一夜之間成為虎面的宿敵。1982年10月26日的大阪，成為了「虎獵人」誕生的紀念日。然而，比賽帶來的影響，遠遠超出了小林的預期。
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