1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同...
1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同盟和平成維震軍的身份活躍。WEB報知推出連載「『虎獵人』小林邦昭歷史」，回顧這位令人難忘的摔角選手的生涯。第18回將聚焦於「虎面引退」。（福留崇廣）（原文發表於2020/10/18）
原文出處
1982年底，小林邦昭與長州力前往美國，於紐約與馬沙齋藤會合，並組成了「革命軍」，向新日本摔角舉起反旗。這支新軍團於1983年1月5日在越谷市體育館開幕的新春黃金系列賽首次亮相。第二場比賽在1月6日於後樂園會館舉行的電視轉播賽中，坂口征二與Killer Khan搭檔，對戰長州與馬沙齋藤。Killer Khan在比賽中背叛坂口並加入革命軍，使勢力進一步擴大。同一天，小林挑戰了虎面持有的NWA世界次重量級冠軍。這場比賽是自1982年11月4日於藏前國技館剝下面具事件後的首次再戰，儘管小林因場外計數敗北，但收視率超過20%，確立了「虎面對小林邦昭」成為新日本的招牌對戰之一。
此後，小林在1983年的2月8日（大阪府立體育會館）、4月15日（福山市體育館）、6月2日（ 藏前國技館）、7月14日（札幌中島體育中心）與虎面進行了四場比賽。若追溯到1982年10月26日大阪的初次對戰，短短9個月內，雙方已交手7次。這種高頻率的單打賽事，證明了「虎面 vs 小林」的對戰受到了粉絲、電視台與推廣者的極大需求。
比賽結果如下：2月8日大阪，小林首次被壓制落敗；4月15日福山，因犯規失敗；6月2日藏前，再次被壓制；7月14日札幌，因犯規敗北。總計7場比賽，小林未曾取勝。而這場札幌之戰，成為了他與虎面的最後一場對決。因為虎面在8月4日藏前國技館對戰寺西勇後，突然宣布引退並離開新日本摔角。從1981年4月23日驚人的出道戰開始，短短2年4個月，虎面便告別擂台。關於虎面的引退原因眾說紛紜，但普遍認為他對新日本摔角的待遇不滿日益加深，最終導致決定離開。而在宣布前，他曾致電給小林。
「在引退前，佐山（指虎面本名佐山聰）打電話來說：『我要引退了。』當時我不知道自己對他說了什麼，但我沒有挽留他。」
談及此事時，小林並未稱對方為「虎面」，而是直呼其本名「佐山」。兩人自新弟子時期便互相切磋，後來佐山戴上虎面成為競爭對手，攜手為日本的摔角帶來了一場場精彩對決。而在做出重大決定時，虎面是以「佐山聰」的身份通知了小林。
「我想，佐山引退的原因是因為他追求的東西，與當時新日本擂台上的趨勢有所不同。後來他創立了シューティング（Shooting），或許這才是他真正想做的事吧。」
引退後，佐山創辦了道場，開始發展新的格鬥技。1984年7月，他加入UWF，重返職業摔角界，但在1985年秋天退團。隨後，他成立了「修斗協會」，並於1989年將其職業化，奠定了綜合格鬥技的基礎。回顧這段歷史，小林對於「虎面引退」的理由表示理解。
回憶起與虎面的交戰，即使多年過去，小林仍然熱血沸騰。
「我與虎面對戰的時間，充其量大約一年吧。而且，已經是30多年前的比賽了，但至今仍有人在街上認出我，對我說：『我當時看過你的比賽！』大家還一直叫我『虎獵人』，這讓我很驚訝，也證明了我與虎面的比賽，的確留下了強烈的印象。」
其中，他認為最具代表性的比賽，仍是1982年10月26日大阪的初次對戰。
「最令人印象深刻的比賽，還是第一次交手。當時我不知道未來會怎樣，所以拼命地去咬住他。我認為，那次剝下面具的事件，是一個重要的轉捩點，讓我走到了今天。」
虎面的主要對手，除了小林，還有The Dynamite Kid與Black Tiger。
「The Dynamite Kid就像剃刀一樣鋒利，我一直在研究如何才能展現出他那樣的爆發力。而Black Tiger則擁有驚人的耐力，我也在思考如何能擁有那樣的體能。在與他們交戰的過程中，我思考如何創造不同於The Dynamite Kid與Black Tiger的風格。我拼命想要跟上那種快速的節奏。另外，虎面的踢擊直接踢向我的臉，那種踢擊比The Dynamite Kid或Black Tiger還要更加猛烈。」
儘管交戰了10個月，但小林與虎面幾乎沒有私下交流。
「當時，我們從未交談過，所以我並不知道他在與我對戰時是什麼想法。後來，我偶然得知他在某次訪談中說，與我對戰是『最累的』。這讓我很高興，因為這代表我比The Dynamite Kid或Black Tiger更加積極地在比賽中奔跑。」
在虎面引退後，新日本摔角試圖填補空缺，推出了新的蒙面選手「The Cobra」，由喬治高野擔任。
「佐山引退後，雖然推出了The Cobra，但完全無法替代佐山。」
小林在1984年1月6日於後樂園會館首次與The Cobra交手。同年2月9日，他在大阪府立體育會館挑戰由The Cobra所持有的NWA世界次重量級冠軍頭銜，並於8月4日在藏前再次挑戰該王座。然而，三次對決都未能分出勝負。
「對於那場比賽的印象嗎？The Cobra，看起來就是那樣吧。他應該是作為佐山的接班人來的，但完全是天壤之別，根本無法相比。他本人當然很努力，試圖展現超越自身實力的動作，不斷地想要表現得更好，但結果不行。說實話，他只是徒勞無功，讓人失望。」
進入1984年後，次重量級戰線上開始崛起了年輕的高田伸彥（現名延彥）與山崎一夫。
「當時的高田還很年輕，剛剛嶄露頭角，對我來說完全沒有引起任何關注。 無論與誰對戰，我內心唯一的感受，只有佐山離開後的喪失感。」
失去了最大的勁敵後，小林在1984年秋天做出了一個重大決定—— 退出新日本職業摔角。
1984年秋天，小林做出重大決定——離開新日本摔角。
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